На просторах Дикого Запада стартует грандиознейшее соревнование в истории. Тысячи участников собираются в Сан-Диего, готовясь преодолеть свыше шести тысяч километров ради шанса сорвать главный куш — пятьдесят миллионов долларов. Эпоха верховой езды осталась в прошлом, и теперь гонщики вольны выбирать любое средство передвижения. Им предстоит выдержать изматывающие испытания, ежедневно покрывая до ста километров по нехоженым землям. Гонка «Стальной шар» — поистине явление, которому нет равных.Джонни Джостар — молодой бывший жокей, лишившийся возможности ходить, — приезжает в Сан-Диего, чтобы своими глазами увидеть старт гонки. Здесь он сталкивается с Джайро Цеппели — лихим гонщиком, чьим оружием служат не пистолеты, а два стальных шара на поясе. На глазах у Джонни Джайро пускает в ход один из шаров, высвобождая невероятную силу и заставляя противника в ходе дуэли выстрелить в себя же. В самый разгар поединка Джонни случайно прикасается к шару — и вдруг чувствует, как по онемевшим ногам разливается жизнь, впервые за два долгих года поднимая его на ноги. Поклявшись разгадать тайну стальных шаров, Джонни вступает в гонку и пускается в невероятное странствие через всю Америку.